A calêndula (Calendula officinalis), também conhecida como maravilha, bem-me-quer, mal-me-quer, margarida dourada ou erva-vaqueira, é uma planta medicinal de flores alaranjadas que se abrem com o sol e fecham quando anoitece.
História
A calêndula era apreciada por diversos povos, como os gregos e os egípcios, para fins não só medicinais mas também religiosos. Na Índia, por exemplo, era frequentemente utilizadas nos rituais sagrados e fazia parte das grinaldas que decoravam as estátuas dos deuses, enquanto no México são um elemento importante na comemoração do Dia dos Mortos, juntamente com os cravos-túnicos. Na Idade Média, estas flores eram usadas para confecionar guisados, sopas e bebidas, assim como poções mágicas para atrair potenciais noivos. Também se acreditava que sonhar com maravilhas trazia boa sorte.
Benefícios
A calêndula contém carotenoides, resinas, óleo essencial, flavonoides, esterol, saponinas e mucilagem. Devido às suas propriedades, tem diversos benefícios para a saúde, sendo os principais:
• Acelera a cicatrização da pele, devido às suas propriedades anti-inflamatórias, calmantes e antimicrobianas.
• Combate infeções e inflamações na pele. Sob a forma de infusão, compressas, pomada ou óleo, as flores de calêndula curam e aliviam todo o tipo de problemas cutâneos, como a psoríase, a acne, as queimaduras, as picadas de insetos, o pé de atleta e a irritação provocada nos bebés pelas fraldas.
• Alivia inflamações na boca. Devido à sua forte ação anti-inflamatória, calmante e cicatrizante, a calêndula combate as dores de garganta, as inflamações das gengivas e as amigdalites, em tisana ou em gargarejos, sobretudo se for combinada com a salva (Salvia officinalis).
• Devido ao seu alto teor de mucilagem, protege as paredes interiores dos órgãos, prevenindo a formação de úlceras no estômago e no intestino.
• Protege o fígado.
• Fortalece o sistema imunitário. A calêndula possui forte ação antioxidante devido à sua composição rica em alcaloides, carotenoides e flavonoides, que ajudam a eliminar radicais livres e fortalecer o sistema imunitário.
• Ajuda a baixar a febre e a tratar conjuntivites, sobretudo nos bebés.
• Ajuda a combater problemas ginecológicos, como a mestruação dolorosa e abundante, o fungo candida albicans ou os tumores e quistos nos ovários.
Como utilizar
A parte mais utilizada da calêndula são as suas flores secas, que podem ser usadas de diversas maneiras, como por exemplo:
• Chá de calêndula – Pode ser usado para fortalecer o sistema imunitário ou proteger o fígado. Beber até 3 vezes ao dia. É possível também aplicar uma gaze humedecida com o chá sobre a pele para aliviar problemas cutâneos.
• Cataplasma de calêndula - Pode ser usado sobre a pele para tratar feridas, úlceras, acne ou queimaduras, reduzindo a inflamação e acelerando a cicatrização. Deve-se aplicar a compressa na área da pele afetada, 2 a 3 vezes ao dia, deixando agir por 30 minutos.
• Gargarejo com calêndula - O gargarejo pode ser feito com o chá de calêndula morno, para aftas ou gengivite, por exemplo.
• Tintura de calêndula - Pode ser usada por via oral, sendo recomendado entre 20 a 40 gotas diluídas em água, 3 vezes ao dia, ou para uso sobre a pele.
• Óleo de calêndula- Pode ser encontrado em farmácias ou lojas de produtos naturais para ser usado sobre a pele, para hidratar, aliviar comichão ou irritação ou após picada de inseto, por exemplo.
Também pode preparar o seu óleo deixando a calêndula seca a macerar em azeite ou óleo vegetal por cerca de 4 semanas.
• Pomada de calêndula - Pode ser usada para queimaduras, feridas, picadas de insetos ou irritação causada pela fralda do bebé.
• Culinária – Além do seu uso medicinal, a calêndula também pode ser usada na confeção e decoração de diversos pratos, como saladas, arroz, sobremesas e bolos.
A calêndula na horta
A calêndula é uma planta fácil de cultivar e que floresce durante praticamente todo o ano. É uma grande amiga dos jardineiros e dos hortelãos, porque além de ter flores muito coloridas e vistosas, é benéfica para as outras plantas, pois atrai polinizadores e repele pragas. Por vezes é confundida com o cravo-túnico (Tagetes spp.).
Também pode usar as calêndulas selvagens, que nascem de forma espontânea pelos campos.
Cuidados a ter
Algumas pessoas podem apresentar sintomas de reação alérgica na pele. Nesses casos, deve-se lavar a pele com água fria, suspender imediatamente o uso da planta e procurar orientação médica.
A calêndula também é contraindicada para mulheres grávidas ou em período de amamentação. A tintura, por conter álcool, não deve ser usada por crianças ou pessoas em tratamento de alcoolismo. Crianças com menos de 6 anos também não devem usar o chá, cataplasma ou gargarejos.
Referências:
• Uma mão cheia de plantas que curam – 55 espécies espontâneas em Portugal, Fernanda Botelho, Dinalivro (páginas 97-101)
• https://www.tuasaude.com/calendula/
• https://saude.abril.com.br/medicina/calendula-para-que-serve-e-como-usar-o-cha/
• https://nutrofertil.com/2022/05/16/calendula/
• https://acientistaagricola.pt/2023/01/14/a-calendulas-na-horta/
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